Строительная арматура используется для усиления бетонных конструкций и восприятия растягивающих нагрузок: бетон обладает высокой прочностью на сжатие, но плохо сопротивляется растяжению, поэтому стальные стержни формируют внутренний силовой каркас, воспринимающий растягивающие и изгибающие усилия. Совместная работа стали и бетона обеспечивается близостью их коэффициентов линейного расширения (≈12·10⁻⁶ 1/°C) и механическим зацеплением рифлёной поверхности арматуры с телом конструкции.
Изделия различаются по классу прочности (A240, A400, A500, A600, A800 по ГОСТ 5781 и ГОСТ Р 52544; B500 по EN 10080), профилю поверхности (гладкий и периодический), способу производства (горячекатаная, термомеханически упрочнённая, холоднодеформированная) и марке стали. От этих характеристик зависит область применения: гладкая A240 — для хомутов и вспомогательных элементов, A400–A500 — для основного несущего армирования, высокопрочные классы A600–A800 — для предварительно напряжённых конструкций. Дополнительно выпускается коррозионно-стойкая нержавеющая, стеклопластиковая и базальтопластиковая арматура для агрессивных сред и объектов с повышенными требованиями к долговечности.
Ключевыми параметрами выбора являются диаметр (от 5 до 80 мм), класс прочности, длина и форма поставки (прутки, бухты, мерные стержни), свариваемость и соответствие проектным расчётам. Контроль качества партии по сертификатам плавки и геометрическим параметрам (допуск на диаметр, форма профиля, масса погонного метра по ГОСТ 2590) обеспечивает надёжность возводимых конструкций и соответствие требованиям строительных норм — СП 63.13330, ГОСТ 10884.