Тантал

Тантал — редкий тугоплавкий металл (Тпл = 3017°C, плотность 16,65 г/см³) с исключительной коррозионной стойкостью в кислотах. Содержится в минерале колтаните/танталите (Fe,Mn)(Ta,Nb)₂O₆; ДРК даёт около 40% мировой добычи «колтана» (колтаните-танталит), что порождает конфликтные цепочки поставок.

Коррозионная стойкость тантала сопоставима с платиной: не реагирует с HCl, HNO₃, H₂SO₄ (даже концентрированной при 200°C), H₃PO₄ и большинством органических кислот. Растворяется в HF (единственная кислота из «обычных»), концентрированном NaOH > 80°C и H₂SO₄ + HF. Сварные аппараты из тантала и трубки применяются для концентрированных кислот при 150–200°C — единственный металл, выдерживающий горячую серную кислоту 98% без значимой коррозии. Нагреватель из тантала в ванне для травления Hi-NiMo-сплавов горячей смесью HF+HNO₃ служит 5–10 лет вместо ≤ 0,5 года у нержавеющей стали.

Медицинский тантал: биологически полностью инертен, не вызывает воспаления и остеоинтегрируется — черепные имплантаты и костные пластины из тантала применяются с 1940-х годов без реакции отторжения. Пористые танталовые структуры (Trabecular Metal, Zimmer Biomet) для эндопротезирования тазобедренного и коленного суставов: пористость 75–80% с размером пор 500–600 мкм обеспечивает прорастание кости в имплантат и долгосрочную фиксацию без цемента.