Исполнительные устройства в системах низковольтного оборудования и защиты — класс аппаратов, преобразующих электрические команды управляющей цепи в механические, тепловые или иные физические воздействия на объект управления. К этой группе относятся контакторы, пускатели, реле, соленоидные вентили, электромагнитные приводы выключателей, шаговые и серводвигатели малой мощности, а также электрические замки и фиксаторы. Они образуют «силовую руку» автоматики: если датчики и контроллеры определяют состояние системы, исполнительные устройства изменяют его.
Контакторы и пускатели рассчитаны на номинальные токи от 6 до 630 А и выше, категории применения AC-1 – AC-4 (для активных нагрузок, двигателей и торможения) по IEC 60947-4-1. Катушки управления рассчитаны на напряжения 24, 48, 110, 220, 380 В переменного или постоянного тока. Реле промежуточные коммутируют слаботочные цепи управления при напряжении 24 В DC (PLC-совместимые) или 230 В AC с током контактов до 5–10 А. При выборе учитывают категорию применения, число циклов включения в час, класс нагревостойкости катушки (B, F, H) и степень защиты корпуса (IP20 для щитового монтажа, IP65 для открытых производств).
Для длительной и безотказной работы исполнительных устройств важно правильно подобрать номинальный ток контактора с запасом не менее 25% от расчётного рабочего тока нагрузки — особенно при частых пусках асинхронных двигателей. Катушку питают от цепи управления с защитой от потери фазы и коротких замыканий; параллельно катушке переменного тока устанавливают RC-цепочку или варистор для гашения выброса напряжения при отключении. Контакты периодически проверяют на наличие подгара и измеряют переходное сопротивление — значение выше 0,1–0,2 мОм сигнализирует о необходимости замены контактных пар.