Радиаторы в категории систем охлаждения электротехнической продукции — теплоотводящие элементы, обеспечивающие отвод тепла от электронных компонентов, силовых полупроводников (транзисторов IGBT, MOSFET, тиристоров, диодов) и силовых модулей в преобразователях частоты, источниках питания, инверторах и зарядных устройствах. Основная задача радиатора — снизить температуру перехода кристалла полупроводникового прибора ниже максимально допустимого значения, указанного производителем, что напрямую определяет надёжность и ресурс изделия.
Промышленные радиаторы изготавливают из алюминиевых сплавов (АД31, 6061, 6063) методом экструзии (профилированные), литья под давлением или фрезеровки из цельного блока. Тепловое сопротивление радиатора Rth(h-a) (°C/Вт) — ключевая характеристика: чем ниже значение, тем эффективнее отвод тепла. Для интенсивного охлаждения применяют радиаторы с принудительным обдувом осевым вентилятором (снижает Rth в 3–5 раз по сравнению с естественной конвекцией) или с жидкостными каналами (водяное охлаждение, Rth < 0,05 °C/Вт). Контактная поверхность между компонентом и радиатором обрабатывается термопастой (теплопроводность 1–12 Вт/м·К) или термопрокладкой для минимизации теплового сопротивления контакта.
При подборе радиатора для силового полупроводника рассчитывают тепловой бюджет: Tпереход = Tокружающая + (Rth(j-c) + Rth(c-h) + Rth(h-a)) × P_потери, где Rth(j-c) — тепловое сопротивление кристалл-корпус (из даташита), Rth(c-h) — контакт корпус-радиатор (зависит от теплопасты и усилия прижима), P_потери — мощность тепловых потерь. Превышение Tj_max ведёт к ускоренной деградации или мгновенному выходу из строя. При работе в условиях запылённости радиаторные рёбра чистят сжатым воздухом или пылесосом — загрязнение рёбер повышает Rth(h-a) на 30–80% в зависимости от толщины слоя пыли.