Пенополиуретан (ППУ) — ячеистый полимер, получаемый реакцией изоцианата с полиолом в присутствии вспенивающего агента. В зависимости от рецептуры и плотности может быть эластичным (поролон, 15–45 кг/м³), полужёстким (55–80 кг/м³) или жёстким (30–80 кг/м³), что определяет принципиально разные области применения каждого вида.
Жёсткий ППУ — один из лучших теплоизоляционных материалов: коэффициент теплопроводности свежевспененного материала 0,022–0,026 Вт/(м·К), что объясняется тем, что ячейки заполнены не воздухом, а вспенивателем (CO₂ или HFC) с низкой теплопроводностью. Через 3–6 месяцев газ диффундирует наружу и его место занимает воздух, теплопроводность возрастает до 0,025–0,030 Вт/(м·К) и стабилизируется. Сжимающая нагрузка при 10% деформации — 0,15–0,40 МПа для строительных марок, что позволяет укладывать на него монолитные стяжки.
Эластичный ППУ (поролон) применяется для мебели, матрасов и амортизирующих прокладок. Плотность 25–45 кг/м³ обеспечивает рабочую несущую нагрузку 0,5–2,5 кН/м² при сжатии 40%; при длительной нагрузке поролон «устаёт» — через 20 000–30 000 циклов жёсткость снижается на 20–30%. Ключевое ограничение ППУ любого типа — температура: эластичный ППУ работает до +80–100°C, жёсткий строительный — до +110–120°C. Огнестойкость без антипиренов — группа Г4 (легковоспламеняемый), с антипиренами — Г1–Г2, что является требованием пожарных норм для применения в строительстве.